記得在大學(xué)讀書時，講授先秦文學(xué)的老師生性詼諧，聽他的課就像聽相聲評書似的，興味無窮。—天講《論語》，他忽然問道：“在座的有沒有寶應(yīng)人？”大家你看我我望你，我站起來大聲說：“我是。”他朝我微笑著說：“你們寶應(yīng)有個劉寶楠知道嗎？是清代人，他寫了本《論浯正義》。
　　這位學(xué)者很了不起，是清代以前《論語》研究的集大成者，是乾嘉年間揚州學(xué)派的代表人物。我是高郵人，我為高郵有王念孫、王引之父子這樣的樸學(xué)大師感到自豪，我也為高郵的鄰縣、你們寶應(yīng)有劉寶楠這樣的經(jīng)學(xué)大師而驕傲。”老師激情充沛的言辭深深地感染了我，這位先賢的名字從此深深印在了我的腦中。
　　回家鄉(xiāng)后，有幸參與籌備恢復(fù)劉寶楠故居工作。一天下午，跟隨縣圖書館館長前往縣城蘆家巷察看劉氏家祠和住宅。據(jù)他介紹，清代宅應(yīng)四大家族為朱、劉、喬、王，劉氏門宗按住城東、城西分東劉，西劉，劉寶楠祖上為正宗，所以靠近家祠而居屬東劉。夕陽照在一大片清代民居上，斑駁磚墻夾成的幽深小巷將我的思緒引向遙遠的年代。我忽然想起劉寶楠別號“念樓”，便向館長請教這一別號的來歷。他說：過去這里有一小樓叫“韞山樓”，劉寶楠年幼時讀書樓上，后小樓年久失修以至圮塌，劉寶楠思念故居便取此號。魯迅先生曾作文回憶童年百草園生活的快樂， 而劉寶楠卻對老宅古樓情有獨鐘是何原因呢？
　　一個偶然的機會，我得到劉寶楠侄曾孫劉文興編撰的劉寶楠年譜。我如獲至寶，徹夜翻閱，細作摘錄。夜闌，人寐，萬籟俱靜，于冥冥中我仿佛看見經(jīng)學(xué)大師清癯的面龐和儒雅的身影……
　　劉寶楠，字楚楨，生于公元1791年，卒于公元1855年。其父劉履恂是位舉人，做過國子監(jiān)典簿的小官，劉寶楠五歲時，父親赴京應(yīng)試，因病卒于異鄉(xiāng)；六歲那年，祖母、仲兄，伯兄相繼去世，家世衰落。所幸劉寶楠的母親是一位堅強的女性，通藝文，有賢德，作詩勉勵幼小的兒子曰：“我愛白蓮花，不以污泥滓；我愛青松枝，不以霜雪死……”督促寶楠課習(xí)所學(xué)，不使稍懈。童蒙之時母親殷切教養(yǎng)之情深深地烙在劉寶楠的心頭。他有感門戶之衰，身處逆境，攻苦力學(xué)。據(jù)載：時因家貧，膏油不繼，惟灶上置一燈，讀書數(shù)十過，迨釜轅而油已竭矣。他常常向其兄劉寶樹請益，后從叔父劉臺拱受學(xué)。劉臺拱是位與段玉裁、王念孫齊名的大學(xué)問家，他淵博的學(xué)識、嚴(yán)謹?shù)膶W(xué)風(fēng)使劉寶楠學(xué)業(yè)大進，為日后學(xué)術(shù)研究打下了堅實的基礎(chǔ)。劉寶楠成婚后，未逾一月妻亡，十多天后母親又離開了人世。屢遭不幸，劉寶楠哀毀罔極。念樓念樓，豈止念“樓”?!劉寶楠勤勉治學(xué)的力量源泉正是來自這“念樓”吧。
　　歷朝歷代的文人騷客往往仕途失意，懷才不遇， 不得已求其次而終成大業(yè)名垂青史。劉寶楠應(yīng)鄉(xiāng)試不第前后達十一次，連續(xù)的打擊使他心灰意冷。 “壯歲聲華伯仲間，蕭蕭都見鬢毛斑。十年贏得頭銜在，收拾殘書返故關(guān)。”他一面子寶應(yīng)、揚州課徒授業(yè)、教書講學(xué)，挑起家庭生活的重擔(dān)；一面與一些砥行碩學(xué)之士結(jié)交，如劉文洪、包世臣、汪喜好、梅植之、吳熙載、楊季子、李兆洛等一批揚州學(xué)派的中堅，相互切磋砥礪、辯淪研討；一面潛心著述，知識的積累使他發(fā)愿對詩、禮有所述錄，并且開始了《毛詩譯注》、《鄭氏釋經(jīng)例》的寫作。不久發(fā)十的一件事改變了他原先的計劃，室828年秋天，劉寶楠和赴鄉(xiāng)試的幾位儒生合定了一個契約。這個契約的定立成就了日后一批經(jīng)學(xué)大師，成為文壇佳活。他們“病十三經(jīng)舊疏多躊駁，欲仿江氏、孫氏《尚書》，邵氏、郝氏《爾雅》，焦氏《孟子》另作琉義’．合定契約的儀式是“發(fā)策自認”?？上М?dāng)時不叮能留下照片，更沒有電視攝像，但是我想象那一定是個晴朗的日子，很可能是在秋風(fēng)浩蕩的江畔小亭里，幾位儒生高淡闊淪，決定著連他們自己都不完全意識有問等深遠歷史意義的壯舉。劉寶楠發(fā)策自認《論語》，時年38歲。從此他“屏棄他務(wù)，專精致思”，整整奮斗了后半生直至逝吐，花費了27年的心血，終得數(shù)十巨冊“長編”，并經(jīng)過“薈萃折衷”，全書大部分定稿。 由于晚年歷官畿浦，政務(wù)繁瑣，精力不濟以至中道不克．乃命其子劉恭冕續(xù)成事業(yè)。從漢代起，歷代學(xué)者莫不研讀《論浯》，注釋、考證《論語》的著作真可謂汗牛充棟，舉不勝舉。劉寶楠著《論語正義》借鑒了前人上豐家的研究成果，尤其是清人的注釋考證；注重文字訓(xùn)詁，史實考訂和闡友經(jīng)義，還對漢魏古注作了詳細的疏解。博采眾長，甄別是非，鉤沉索隱，熔占鑄今，窮年累月，孜孜以求，劉寶楠竭畢主之功，終使《論語正義》成為同進代人以及后生學(xué)子所敬慕的不朽著作!
　　劉寶楠在他逝世前七天， 自知余日不多，在病榻上自撰墓志云：
　　……道光十五年舉于鄉(xiāng)。二千年成進士，授文安知縣。境四臨河，每堤決，三年水乃涸，君嚴(yán)督修治，歲獲有秋。再補元氏，茸建壇廟，百廢具舉，買捕蝗蝻，以千金計，縣境大熱。調(diào)三河知縣，在任四年，兵差絡(luò)繹，役不憂民……
　　那個時代的知識分子大多是以經(jīng)時濟世為己任的。故而劉寶楠在墓志中只字未提他學(xué)術(shù)上的成就。其實，《論語正義》以及《釋谷》、《漢石例》、《念樓集》等等才是他留給后人最寶貴的財富啊!有位學(xué)者評淪劉寶楠不將自己的學(xué)術(shù)成果入墓志是“大學(xué)問家的風(fēng)范”，信矣! 1991年，經(jīng)學(xué)大師的故里寶應(yīng)為他涎辰二百周年舉行紀(jì)念活動?特地邀請了外地的專家學(xué)者前來座淡交流劉寶楠研究的學(xué)術(shù)成果，一時轟動遠近。經(jīng)學(xué)大師魂靈有知，該含笑九泉了。
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