農(nóng)歷九月初九稱為“重九”。古代又以“九”為陽數(shù)之極，兩陽相聚，故又叫“重陽”。揚州人怎樣過重陽節(jié)？
　　重陽作為一種民俗事象，早在漢魏時期就已形成，魏文帝曹丕《與鐘繇書》曰：“歲往月來，忽復(fù)九月九日。九為陽數(shù)，而日月并應(yīng)，俗嘉其名，以為宜于長久，故又享宴高會。”九月已是深秋，時暖時涼，疾病易行，所以古人有許多以防病健身為目的的民俗活動，重陽實為其一。晉代葛洪《西京雜記》載：“九月九日，佩茱萸、食蓬餌（按即今之重陽糕）、飲菊花酒，令人長壽。”后來，人們引申出尊長敬老的含義，把重陽節(jié)定為“老人節(jié)”。
　　除佩茱萸、吃重陽糕、飲菊花酒外，舊時還有重陽登高的習(xí)俗。這種習(xí)俗大約源于南朝以前，人們還附會出一些傳說。梁人吳均《續(xù)齊諧記》中記敘：汝南人桓景，多年來一直跟隨道士費長房外出游學(xué)。一天，費長房對桓景說，九月九日你家將有災(zāi)禍，你要趕快回去，令家里人每人做一只“絳囊“，內(nèi)盛茱萸，系在手臂上；當天全家人要外出登高，飲菊花酒，這個災(zāi)禍就可消除?；妇鞍凑召M長房的話一一照辦。晚上回家，果然見家中的雞犬牛羊都暴死了。這是一則釋源性傳說，解釋了重陽登高的由來。重陽登高，是讓人在夏暑過后外出游賞，以吐“暑氣”，這是有益健康的，與冬日剛過的三月，讓人外出踏青，有異曲同工之效。
　　揚州沒有多少高地，人們只能因地制宜，就近找一些土丘或是樓閣，作為重陽登高的去處。清人韓日華撰有一首云：“到眼寒花燦不分，隔溪小犬吠耕云。年年風雨重陽里，誰上村南葉相墳。”其后，咸豐時的徐兆英在所撰《揚州竹枝詞》中也云：“重陽士女聚如云，郭外閑游日未曛。賞菊傍花村里坐，登高還上葉公墳。”徐詞有注：“重陽日士女多赴郭外傍花村賞菊，以葉公墳為登高之所。”清人李斗《揚州名勝錄》有“葉公墳”條：“葉公墳，明刑部待郎葉公相之墓也。墓后土阜高十余丈，前臨小迎恩河。右有石橋，土人稱之為葉公橋。相傳為駱駝地，其上石枋、石己、翁仲、馬羊，陳設(shè)墓道。……重陽于此登高，浸以成俗。”可知葉公墳實指墓后土丘，到了清末，大概這個土丘也不成其為高處了，揚州人便另尋他處登高。所以《廣陵潮》第六十七回述晉芳收到揚州寄來的信云：“大約總請母親到揚州過重陽節(jié)，在天寧寺三層樓上登高。”其他的諸如文峰塔、梅花嶺、觀音山、司待廟等，也都成為揚州人重陽登高的好去處。
對影賞菊
　　重陽“賞秋”亦頗具樂趣。董偉業(yè)《揚州竹枝詞》有云：“菊花時候雨消魂，曉霽園田凈草根。過小紅橋葉公墓，看飛來鶴榜花村。”
　　“賞秋”的重要內(nèi)容之一就是賞菊。過去揚州許多商家在重陽節(jié)這天，要在店堂里陳列一座菊山，上百盆五彩繽紛、爭奇斗艷的菊花，能招徠眾多的顧客。有些茶社酒家，如百年老店富春茶社更是年年如此。有的人家還喜好在庭院里環(huán)列菊盆，邀約三朋四友，賞菊飲酒為樂?！督虾冒僬{(diào)》有云：“揚州好，重九快吾曹。聯(lián)袂菊橋同訪艷，振衣梅嶺更登高。沽酒晚持螯。”揚州人賞菊還有特殊的講究，不僅白天“看形”，更注重晚間“賞影”。當花匠把菊花送來，主人會特意選擇一間雅致的“精舍”，把栽有菊花的泥盆套進青瓷或是紫砂的花盆中，高低錯落地擺放。到了晚上，接來三五好友，賓客入座后，熄滅大燈，專用燭臺點燃幾支蠟燭，借助燭光賞菊。每當燭臺移位，壁上的菊影隨之變換，益形娟秀。厲惕齋《真州竹枝詞》有《菊影》一首曰：“長盆短盆盡橫陳，為照幽芳蠟代薪。若論看花須看影，紛披壁上更精神。”
　　如今，每年重陽前后揚州都有“花市”，有花農(nóng)專門培植的名貴菊花售賣。公園里還有“藝菊”展覽，每盆“藝菊”都標以富有詩意的名稱。文昌閣、文津園等街心花園也堆疊出大型花山，使重陽時節(jié)的揚州人生活在菊花叢中。
大重陽吃酒
　　民間有一種說法：“小重陽吃糕，大重陽吃酒。”在有些揚州人的觀念中，重陽節(jié)可以分成兩次：九月初一（或初十）為小重陽，九月初九為大重陽。考其緣由，與經(jīng)濟生產(chǎn)習(xí)俗有關(guān)。舊時，揚州店家作坊在九月初九要設(shè)宴招待工匠，主人在酒宴上敬酒時，會要求工匠從今以后加班加點干夜活，所以《真州竹枝詞引》中說：“是日，凡手藝店請夥紀，諺云：吃了重陽酒，夜作不離手。”揚州工匠中還流傳另外兩句諺語：“吃了螃蟹酒，才把夜作揪。”“吃了重陽酒，夜活帶勁揪。”這三句諺語用詞各異，但意思完全相同。
　　這種生產(chǎn)習(xí)俗的形成，與揚州的氣候有關(guān)。過了重陽節(jié)，白天漸短，夜晚漸長，店家作坊利用“打夜作”、延長工作時間，提高生產(chǎn)效益，也是一種有效的辦法。多年下來，相沿成規(guī)，相習(xí)成俗，成為一種有揚州地域特點的民俗。
　　這種“大重陽吃酒”的民俗，在生活中又有擴展。舊時，揚州鄉(xiāng)村的村塾是重陽開學(xué)，第二年清明散學(xué)，這是便于學(xué)生在假期里從事農(nóng)耕生產(chǎn)?！稉P州西山小志》有詩云：“村塾蒙師天可憂，生徒幾個似猿猴。重陽入學(xué)清明散，拋卻書包又放牛。”請私塾先生的人家，也就在重陽節(jié)這天決定先生的去留了?！墩嬷葜裰υ~引》曰：“教讀者，東家于是日訂去留焉。”如果主人請先生在重陽節(jié)晚上吃酒，意味著先生將被延聘。若沒有接到邀請，先生知道這是主人在暗示自己，與其被主人點明，不如自己主動辭行。這種借“大重陽吃酒”給先生留面子的做法，也是揚州人處事的婉轉(zhuǎn)之處。
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