農(nóng)歷五月初五是中華民族的傳統(tǒng)節(jié)日端午節(jié)。端午也稱端五，端陽。端午節(jié)還有許多別稱，如：午日節(jié)、重五節(jié)，五月節(jié)、浴蘭節(jié)、女兒節(jié)，天中節(jié)、地臘、詩人節(jié)、龍日等等。雖然名稱不同，但總體上說，各地人民過節(jié)的習俗還是同多于異的。端午節(jié)這天也是我國古代偉大愛國詩人、政治家、思想家屈原投江殉國的日子。在我們揚州民間過端午節(jié)，內(nèi)容尤其豐富有趣。
吃粽子、綠豆糕：
    粽子是過端午節(jié)的標志食品，揚州人還多一項獨特的端午食品綠豆糕。揚州人包的粽子有鮮肉、香腸、紅豆、蠶豆等，形狀有斧頭粽子、小腳粽子、三角粽子等。由于天氣熱了，端午節(jié)后父母接女兒、女婿吃飯，就有一句戲說：“到媽媽家吃餿粽子”。而此時女婿送丈人的過節(jié)禮物中必定有綠豆糕。
劃龍船：
    端午節(jié)劃龍船賽龍舟是舊時揚州最熱鬧的風景。清人《望江南百調(diào)》中說：“揚州好，午節(jié)賽龍舟，蟹足八支爭打漿，豬脬幾個比拋球，奪標鬧中流。”揚州人還有一句俗話：“又吃粽子又劃龍船”，用以調(diào)侃那些“魚和熊掌兼得”的人。
菖蒲插門： 
    民間認為農(nóng)歷五月是“五黃毒月”，揚州人是忌諱在五月舉行婚娶喜事的。立夏一過，天氣漸熱，“五毒”就孳生活躍起來。揚州人認定的“五毒”是蛇、蝎、蜈蚣（揚州人叫“百腳”）、蟾蜍（揚州人叫“癩蛤蟆”）、壁虎。民間有用菖蒲、艾草插在門頭上避邪的習俗，據(jù)說菖蒲形如劍，“五毒”自然不敢登堂入室了。
戴“百歲索”，背布老虎：
    端午節(jié)揚州的孩子們穿戴上虎衫、虎兜、虎鞋，背著布老虎，鞋底還繡有“五毒”踩在腳下， 臉上涂著雄黃酒，額上有大人蘸雄黃、朱砂寫的一個“王”字，借助虎威來驅(qū)邪避惡；頸項和小手腕上戴著紅、黃、青、白、黑五色絲線“百歲索”，傳說代表陰陽五行的五色絲也能避邪驅(qū)惡。人們在衣襟上掛上一串五色絲纏繞的香袋，香袋里一般裝著配制的白芷、蒼術(shù)等芳香類中藥。
戴石榴花：
    過去揚州的女子逢年過節(jié)都要戴花，有制作的通草花、絨花。端午節(jié)也作興戴應時的鮮花，婦女們戴上艾葉和正在開放的石榴花、“端午花”（就是蜀葵，揚州民間俗稱“端午花”，再叫白了就成了“豆腐花”），紅火悅目，十分喜慶。也在花瓶里插上石榴花、端午花、菖蒲、艾草等，稱為“端五景”。
洗香草澡：
    過去揚州的各家老浴室澡堂，每到端午節(jié)這一天，就應時推出香草洗浴，將成捆的艾草、菖蒲等“五毒草”泡在大池里，讓浴客洗香草澡，去污解毒，提神活血，預防在夏天害皮膚病、生瘡生癤子。
吃“十二紅”：
    揚州人端午宴的菜譜，大致與“紅”有關(guān)，也代表一年十二個月里，月月紅火：燒仔雞、紅燒肉、剁老鵝、燒黃魚、炒長魚、炒蝦子、炒莧菜、炒蠶豆瓣、拌黃瓜、拌涼粉、咸鴨蛋……顯得豐富多彩鄭重其事。孩子們還把五色絲網(wǎng)裝著的咸鴨蛋懸掛在胸前，關(guān)于吃鴨蛋揚州還有風趣的童謠：“鴨蛋鴨蛋掏掏，里頭蹲個嬌嬌；嬌嬌出來繡花，里頭蹲個媽媽；媽媽出來買菜，里頭蹲個老太；老太出來扒灰，一扒扒了個大烏龜；烏龜出來走橋，跌死了拉的倒！”
喝雄黃酒：
    把雄黃、朱砂、蒜頭、生姜泡成雄黃酒，在端午的陽光下爆曬。正午時分用蒲艾把子蘸雄黃酒灑在室內(nèi)戶外的各個角落消毒。“賞午”時家人同飲雄黃酒。因為只有在端午的午時才用雄黃，故揚州人有一句俗話：“過了午時不賣雄黃”，以示時過境遷。
“躲午”：
    端午節(jié)中午時分，在家里用艾絨放在瓦盆里點火陰燃熏“五毒”，頓時滿屋子煙霧騰騰，達到驅(qū)蟲防腐、芳香開竅的功效。人們趁勢走出家門，應“躲午”、“避午”的習俗。民間有句俏皮的俗話：“癩蛤蟆躲端午，躲得了初一，躲不了十五”。當孩子們到了“六月六，百索子撂上屋”時，就表示人們已經(jīng)戰(zhàn)勝“五毒”，平安地度過了五月。于是就在農(nóng)歷六月初六這天包餃子慶賀，這也是一項有寓意寄托的習俗，揚州人叫餃子是“彎彎順”，諧音“萬萬順”。
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