九月九日為陽數(shù)，日月并成，俗嘉其名，以為宜于長久。九九諧音“久久”之意，反映人們祈求吉利的心態(tài)。重陽節(jié)正是一年的金秋時節(jié)，菊花盛開，于是盛傳重陽節(jié)遍插茱萸，賞菊及飲菊花酒等說，起源于晉朝大詩人陶淵明，他以隱居出名，以酒出名，也以愛菊出名，后人仿效之，遂有重陽賞菊之俗，到了唐代被正式定為民間的節(jié)日。
插茱萸
茱萸是一種藥用植物，《本草綱目》說它氣味辛辣芳香，性溫?zé)幔梢灾魏?qū)毒。果實嫩時呈黃色，成熟后變成紫紅色。古人認為佩戴茱萸，可以辟邪去災(zāi)。揚州東鄉(xiāng)灣頭鎮(zhèn)，地處古運河急轉(zhuǎn)彎處，古代該地遍植茱萸樹，時至今秋，芳香遍野，故名“茱萸灣”。
每年重陽，游人如織，紛紛趕去參加“茱萸會”。
古代揚州系全國香料的集散地，所制香囊遍銷全國各地，重陽時節(jié)人們在香囊袋里盛裝茱萸果實及干葉等佩戴起來，其實也和端午節(jié)的艾草、雄黃酒、菖蒲的作用相仿佛，可以驅(qū)邪敗毒。
菊花酒
菊花酒是我國傳統(tǒng)花卉和中藥，有平肝明目，清熱祛風(fēng)之功效。過去揚州各家酒店把菊花、青陳皮、佛手等放入酒中，泡制而成一種酒，就叫菊花酒。重陽時節(jié)，應(yīng)時應(yīng)景，家家皆飲菊花酒。不過歷代的菊花酒也不盡相同，據(jù)《揚州畫舫錄》載，揚州歷史上盛產(chǎn)“百花酒”，菊花酒也是其中的一種，上古時代的做法是“采菊花莖葉、高粱、黍米等釀酒，至次年9月始熟用”。到了明代是用“甘菊（花）、煎汁，同曲、米釀酒，或加地黃、當(dāng)歸、枸杞諸藥亦佳”。
菊花酒自宋代以來，一直系揚州佳釀，已近千年，盡管現(xiàn)在市場上美酒佳釀琳瑯滿目，可是菊花酒卻是很難看得到了。
重陽糕
重陽登高系古代人登臨高處，意味著接近天神。時值九九艷陽天，登高避禍，飲酒祈福，也就成為社會上下非常重視的世俗大節(jié)。揚州地處長江下游平原地區(qū)，百姓苦于無山可登，無高可攀，聰明的古揚州人仿制米粉糕點，在糕點上插上一面彩色的小三角旗，以示登高（糕），避災(zāi)之意。
“登高”受人重視，特別是老年人重視的另一個原因是高（糕）有高壽的意思，人們認為“登高”可以長壽。
九月九日食糕的習(xí)俗起源很早，“糕”之名，雖然起源于六朝之末，但糕類食品，在漢朝時已出現(xiàn)，六朝時期登高古風(fēng)得到光大，重陽節(jié)的習(xí)俗開始形成，糕自然成為節(jié)令食品。唐稱“麻葛糕”，宋時已稱“重陽糕”。吳自牧在《夢梁錄》中記述九月九日：此日店肆，以糖面蒸糕，上以豬羊鴨為絲簇訂，插小彩旗簇之，名曰“重陽糕”。由于糕面有多種裝飾，明清以后又稱“花糕”，糕上置小鹿圖案稱為食祿糕，糕上棗粟獅子等飾品，都是中國傳統(tǒng)的祈子象征物，表示人們在秋收時節(jié)祈求子嗣的愿望。
在傳統(tǒng)的觀念中，雙九還是生命長久，健康長壽的意思。1989年我國政府把每年的農(nóng)歷九月九日定為老人節(jié)，使得傳統(tǒng)的民間重陽節(jié)與現(xiàn)代的紀(jì)念日巧妙地結(jié)合起來，成為一個尊老、敬老、愛老、助老的老年人節(jié)日，由此重陽節(jié)在當(dāng)代中國被賦予了新的意義。
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