從高橋路東側(cè)拾級而下,很快就置身在風(fēng)景秀麗的運河邊。沿著河堤的蜿蜒弧線向北一路靜靜地走著,走近邗溝大王廟。陽光明媚的早春二月,行走于柳枝拂堤的運河邊上,是一件舒適愜意的事。
　　 大王廟就坐落在運河向東的拐彎處。這樣的地理位置道出了這座廟宇與運河密不可分的聯(lián)系。原來,大王廟里所供奉的兩位“財神”之一吳王夫差便是開鑿邗溝的第一人。運河成為古揚州在中國重要的水上交通樞紐,為揚州歷史的三次輝煌筑下了堅實的基礎(chǔ)。當(dāng)初吳王開鑿邗溝,竟成了澤被萬世、惠及后人之舉,我想,他本人也沒有想到吧。
　　 大王廟內(nèi)供奉的另一“財神”便是漢初吳王劉濞。他西開銅山鑄錢、東煮海水制鹽之舉,使吳國成為西漢初期各諸侯國中最富強(qiáng)的一個,這也便是古揚州在歷史上所進(jìn)入的第一個經(jīng)濟(jì)繁榮期。
　　 夫差和劉濞對古代揚州的交通、經(jīng)濟(jì)作出的貢獻(xiàn),揚州人民沒有忘記,遂建廟祭祀,供奉香火。而如今隨著時代的發(fā)展和社會的變革,揚州人開始將他倆當(dāng)作財神供奉起來。而細(xì)想也的確如此,他們對揚州經(jīng)濟(jì)發(fā)展功不可沒,揚州人民誰又不祈盼著揚州經(jīng)濟(jì)的再度騰飛呢。
　　 除了每年的農(nóng)歷正月初五,這里香火興旺、香客云集以外,平時殿門緊鎖,所以至今我并未看到兩位“大王”的坐像真容,但殿門背后那份神秘莊重的氛圍不免讓人產(chǎn)生敬畏肅穆之感。其北門額上石刻隸書“邗溝大王廟”五個大字。據(jù)傳吳王夫差為北上爭霸筑邗城、鑿邗溝,后人為表達(dá)對他北上雄心壯志的敬仰之情,使殿門朝北,遂有“一殿兩王天下少,廟門朝北世間無”一說。北門對面是一組仿古建筑群,形成一個集休閑、商貿(mào)、餐飲于一體的“大王廟廣場”,可能由于尚未開放的緣故也顯得冷清而寂寥。其南門上方懸一匾額,上書“恩被干吳”四個金色大字。殿前的四根抱柱上,兩副木刻楹聯(lián)尤為醒目:“曾以恩威遺德澤,不因成敗論英雄”;“遺愛成神鄉(xiāng)俗流傳借元寶,降康祈福世風(fēng)和順享太平”,表達(dá)揚州人民對兩位吳王的景仰感恩之情。殿前空地正中有一“借沙取銀”的水竅,據(jù)《畫舫錄》記載,其便是求財?shù)秘攤髡f的遺存見證。
　　 不管怎樣,作為一座重新修建的歷史遺跡,大王廟仍不失為一個偷得浮生半日閑的好去處。在這晴好的春日里,大王廟周邊的風(fēng)景特別清新宜人。因其依運河而建,殿前楊柳婀娜,拂岸掠影,運河水碧波蕩漾,波光粼粼,樹水相映成趣,大殿四周更是樹影蔥郁,鳥語花香。沿殿南門前東西兩側(cè)的石板階梯而下便是一方平闊的碼頭,大運河的水便近在咫尺了。你可坐在石階上,或是坐在繞大王廟而建的曲徑通幽的一段回廊條凳上,迎著陽光瞇著眼,望一望眼前生生不息流淌的運河水,一邊頭枕著古揚州大王廟歷史的厚重滄桑,一邊讓自己的思緒無限地放飛,徹底地放空自己。若不是西側(cè)高橋路上車來車往間歇的陣陣轟鳴提醒我還在這塵世間,真想就這樣一坐就是一輩子。偶爾可看到大王廟殿前運河碼頭上有婦人來浣洗衣裳,看她們將衣物歸成長長的一束在水中搖曳,漾出一層層的水波。
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