1995年冬,位于寶應(yīng)縣城東南約40公里的蘆汜河,正在實(shí)施東擴(kuò)延伸工程。12月11日在廣洋湖鎮(zhèn)肖家村境內(nèi)振興河工地,民工們正在忙碌著挖土、推土,當(dāng)挖到距地表向下3米深處的河床傾坎位置時(shí),看到有大量“龍骨”之類的東西跟泥土混于一起,越挖越多,施工人員得知這一消息后,很快來到了現(xiàn)場,發(fā)現(xiàn)這些“碎骨”,不但大小長短不一,且較有規(guī)律地排列著,似為古動(dòng)物化石,便立即向有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)進(jìn)行了匯報(bào)。當(dāng)縣文化部門得知這一消息趕到時(shí),部分現(xiàn)場已被破壞,除找到古動(dòng)物的身、腿、脊椎、臼齒等部位的一些化石外,還發(fā)現(xiàn)一具較為完整的長牙。healthetry.com因施工單位沒有很好保護(hù)這一現(xiàn)場,加之秩序混亂,也無專業(yè)人員到場,無法看到化石出土前的原始狀況。長牙化石經(jīng)專業(yè)人員修復(fù)后,呈彎曲旋卷之狀,經(jīng)測長約260厘米。南京市文物考古研究所研究員賀云翱和揚(yáng)州博物館副研究員印志華兩位先生初步鑒定,為古猛犸象化石。
   2003年9月16日上午,南水北調(diào)工程寶應(yīng)站潼河段,由揚(yáng)州市水利建設(shè)工程公司實(shí)施的二標(biāo)工程工地,正在緊張施工,當(dāng)推土機(jī)推到河床部位時(shí),見一長形物體,經(jīng)初步清理后發(fā)現(xiàn)為象牙,水利部門便及時(shí)向夏集鎮(zhèn)派出所和寶應(yīng)博物館報(bào)告。接報(bào)后,博物館工作人員立即趕到現(xiàn)場,及時(shí)與揚(yáng)州市考古隊(duì)取得聯(lián)系,當(dāng)考古工作者細(xì)心地將層層覆蓋的淤泥清理干凈后,發(fā)現(xiàn)這是一枚極為罕見的猛犸象牙。healthetry.com象牙呈東西向月牙形狀躺著,距地表深度約為650厘米,實(shí)際總長370厘米,直線距離330厘米,牙根部直徑22.2厘米,象牙中空,表面為淺白色,并布滿不規(guī)則的棕色條紋。據(jù)施工人員反映,在此十多天前,象牙化石的周圍還發(fā)現(xiàn)過象頭骨的化石,足有1米多長。該象牙化石還沒有完全石化,故叫“亞化石”。按牙長推算,該象體長應(yīng)在20米左右,為僅次于恐龍的一種大型動(dòng)物。
    據(jù)《中國大百科全書.生物卷》提供的資料,猛犸象屬已滅絕的真象科。廣義的猛犸象包括平額象、南方象等許多早期原始的真象,其中有一些類型與現(xiàn)在的印度象和非洲象接近。狹義的猛犸象又名長毛象,是一種適應(yīng)于寒冷氣候的動(dòng)物,在距今約三十萬年至一萬年前的更新世,它廣泛分布于包括中國東北部在內(nèi)的北半球寒冷地區(qū)。這種動(dòng)物身軀高大,體披長毛,healthetry.com一對長而粗壯的象牙向上向后彎曲并旋卷。它頭骨短,頂脊非常高,上下額和齒槽深。臼齒齒檔排列緊密,數(shù)目很多,第三臼齒最多達(dá)30片齒板。猛犸象是石器時(shí)代人類重要的狩獵對象,在歐洲許多洞穴遺址的洞壁上看到早期人類有繪制它的圖象,這種動(dòng)物一直活到約一萬年前才滅絕。俄羅斯西伯利亞及美國阿拉斯加的凍土層中曾發(fā)現(xiàn)帶有皮肉的完整個(gè)體。猛犸象化石過去在我國北京、河北趙縣、江蘇邳州及波蘭奧波萊市均有發(fā)現(xiàn)。如今在江淮之間的寶應(yīng)發(fā)現(xiàn)此象化石,極為罕見。   
    猛犸古象為何會(huì)在此生存?更新世晚期,因大規(guī)模的冰川活動(dòng),地球上的氣候有幾次波動(dòng)變化,冰川的進(jìn)、退,形成了寒冷的冰期和溫暖的間冰期多次交替,并導(dǎo)致海平面大幅度升降、氣候帶”轉(zhuǎn)移和動(dòng)、植物的的遷徙或滅絕。寶應(yīng)地區(qū)古為大海,后由江淮泥沙的淤積形成沖擊平原,為江淮平原的東部沿海地區(qū),healthetry.com其地質(zhì)構(gòu)造是一億多年前受侏羅紀(jì)晚期燕山山脈運(yùn)動(dòng)和緩慢沉陷的蘇北坳陷帶的控制,經(jīng)歷了多次冰河期和海浸海退的侵蝕。大約在一萬年前的大理亞冰期的最后一次冰川消退后,出現(xiàn)了冰后期的氣候,世界性的氣溫也由此逐漸轉(zhuǎn)暖。故一萬年前,江淮地區(qū)的寒冷氣候?yàn)槊歪锵蟮某苫钐峁┝藯l件。猛犸象以植物為食,屬森林性的動(dòng)物,它的確生存要茂密的森林,廣闊而豐盛的草原資源和寒冷的氣候,沒有良好的生態(tài)環(huán)境它是難以成活的。
    寶應(yīng)出土的猛犸象化石,是目前已知的世界上最南部的一具猛犸象化石,因此它對于研究當(dāng)時(shí)的自然環(huán)境、生物狀態(tài)、氣候特點(diǎn)以及地質(zhì)演變等具有較高的科學(xué)價(jià)值。猛犸象也屬世界性的大型動(dòng)物,它對于研究地球上古動(dòng)物群的分布和與其它動(dòng)物的關(guān)系也提供了有價(jià)值的資料。寶應(yīng)地區(qū)鄰近大海,傳說古代時(shí)是一片汪洋,猛犸象化石的發(fā)現(xiàn),說明一萬年前在這里就形成了陸地。
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